Βόρεια Θάλασσα: Φόβοι για οικολογική "βόμβα" μετά τη σύγκρουση - Η περίπτωση της πετρελαιοκηλίδας και οι πρώτες εκτιμήσεις

Εντείνονται, όσο περνούν οι ώρες, οι φόβοι για μεγάλη οικολογική καταστροφή μετά τη σύγκρουση στη Βόρεια Θάλασσα. Συνεχίζεται, την ίδια στιγμή, η τιτάνια επιχείρηση αντιμετώπισης θαλάσσιας ρύπανσης μετά το περιστατικό που σημειώθηκε το πρωί της Δευτέρας, όταν το δεξαμενόπλοιο Stena Immaculate, υπό αμερικανική σημαία, συγκρούστηκε με το πορτογαλικής σημαίας φορτηγό πλοίο Solong. Από τη σύγκρουση προκλήθηκε πυρκαγιά στο δεξαμενόπλοιο, το οποίο μετέφερε καύσιμα αεροσκαφών, οδηγώντας σε διαρροή καυσίμων στη θάλασσα.

Όλο το πλήρωμα του Immaculate, πάνω από 20 άτομα, διασώθηκε με ασφάλεια, ενώ μέχρι στιγμής έχουν μεταφερθεί στη στεριά 32 άτομα. Η κατάσταση της υγείας τους παραμένει άγνωστη. 

Όπως αναφέρει το BBC, το καύσιμο ανήκε στην κυβέρνηση των ΗΠΑ. Αυτό συνάδει με το γεγονός ότι το πλοίο Stena Immaculate αποτελούσε μέρος ενός προγράμματος της αμερικανικής κυβέρνησης που έχει σχεδιαστεί για να προμηθεύει τις ένοπλες δυνάμεις με καύσιμα σε περιόδους ένοπλης σύγκρουσης ή εθνικής έκτακτης ανάγκης. Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ έχει αρκετές βάσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Σύγκρουση στη Βόρεια Θάλασσα: Τι λένε οι βρετανικές αρχές για τη θαλάσσια ρύπανση

Οι βρετανικές αρχές διεξάγουν αξιολόγηση για τον πιθανό κίνδυνο θαλάσσιας ρύπανσης λόγω της διαρροής καυσίμων. Ειδικοί προειδοποιούν ότι η έρευνα για τα αίτια της σύγκρουσης μπορεί να διαρκέσει αρκετές εβδομάδες ή και μήνες.

Η κατάσταση παραμένει κρίσιμη, με τις επιχειρήσεις διάσωσης και αντιμετώπισης της ρύπανσης να συνεχίζονται, ενώ οι αρχές καλούν τα πλοία στην περιοχή να παραμείνουν σε ασφαλή απόσταση και να παρέχουν βοήθεια εφόσον διαθέτουν τον κατάλληλο εξοπλισμό.

Η Greenpeace UK αναφέρει ότι είναι «πολύ νωρίς» για να γνωρίζουμε την έκταση της όποιας περιβαλλοντικής ζημιάς προκλήθηκε από το περιστατικό, αλλά «τόσο η μεγάλη ταχύτητα της σύγκρουσης όσο και τα πλάνα από τα επακόλουθα προκαλούν μεγάλη ανησυχία».

Εκπρόσωπος αναφέρει ότι οι όποιες επιπτώσεις εξαρτώνται από διάφορους παράγοντες, όπως το είδος του πετρελαίου που απελευθερώθηκε και το πόσο από αυτό βρίσκεται στο νερό.

«Οι θαλάσσιες και καιρικές συνθήκες θα είναι επίσης σημαντικές για τον προσδιορισμό της συμπεριφοράς οποιασδήποτε διαρροής», αναφέρει ο εκπρόσωπος.

«Σε περίπτωση πετρελαιοκηλίδας ή οποιασδήποτε απώλειας επικίνδυνου φορτίου από το εμπλεκόμενο πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, η ταχύτητα της αντίδρασης θα είναι επίσης καθοριστική για τον περιορισμό των όποιων επιπτώσεων» συμπληρώνει.