Έρευνα BBC: Εγκλήματα πολέμου από τον βρετανικό στρατό στο Αφγανιστάν

Σύμφωνα με έρευνα του BBC, μια μονάδα καταδρομέων της Ειδικής Αεροπορικής Υπηρεσίας (SAS) των βρετανικών ειδικών δυνάμεων σκότωσε τουλάχιστον 54 ανθρώπους υπό ύποπτες συνθήκες, σε γεγονότα που αποκρύφθηκαν από την βρετανική στρατιωτική ιεραρχία.

Μέσα από την 4ετή έρευνα του BBC προκύπτει ότι μεταξύ Νοεμβρίου 2010 και Μαΐου 2011, κατά τη διάρκεια νυχτερινών επιδρομών, σκοτώθηκαν «εν ψυχρώ» από την SAS άοπλοι Αφγανοί, ενώ φαίνεται πως στη συνέχεια τοποθετήθηκαν όπλα στα πτώματά τους για να δικαιολογήσουν αυτά τα εγκλήματα.

Ανώτεροι αξιωματικοί, συμπεριλαμβανομένου και του στρατηγού Μαρκ Κάρλετον Σμιθ, ο οποίος ήταν επικεφαλής των ειδικών δυνάμεων της Βρετανίας εκείνη την περίοδο, γνώριζαν τις ανησυχίες σχετικά με αυτές τις επιχειρήσεις εντός της SAS, αλλά δεν ενημέρωσαν ποτέ τη στρατονομία. Μάλιστα, αναφέρει το BBC, ότι σύμφωνα με τη νομοθεσία του Ηνωμένου Βασιλείου που διέπει τις ένοπλες δυνάμεις, συνιστά ποινικό αδίκημα για έναν διοικητή να μην ενημερώνει τη στρατονομία εάν έχει γνώση πιθανών εγκλημάτων πολέμου.

Ο Στρατηγός Σμιθ, ο οποίος αποστρατεύτηκε τον περασμένο Ιούνιο αρνήθηκε να σχολιάσει σχετικά με το θέμα στο βρετανικό δίκτυο. Η έρευνα του BBC βασίζεται σε email που διέρρευσαν, δικαστικά έγγραφα και στην επιτόπια εργασία δημοσιογράφων του στο Αφγανιστάν.

Το υπουργείο Άμυνας της Βρετανίας υπογράμμισε ότι δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία για την άσκηση διώξεων. «Δεν έχουν παρουσιαστεί νέα αποδεικτικά στοιχεία, αλλά η αστυνομία θα διερευνήσει τυχόν καταγγελίες εάν έρθουν στο φως νέα στοιχεία», ανέφερε στο BBC.

Ένας αξιωματικός του βρετανικού στρατού δήλωσε στους βρετανούς δημοσιογράφους ότι «Πάρα πολλοί άνθρωποι σκοτώθηκαν σε νυχτερινές επιδρομές και οι εξηγήσεις δεν βγάζουν νόημα. Όταν κάποιος κρατείται, δεν μπορεί να καταλήγει να σκοτώνεται» και συνέχισε «Ήταν ξεκάθαρο εκείνη τη στιγμή ότι κάτι δεν πήγαινε καλά».

Το 2014, η Βασιλική Στρατιωτική Αστυνομία (RMP) ξεκίνησε έρευνα για περισσότερα από 600 φερόμενα ως αδικήματα που διαπράχθηκαν από βρετανικές δυνάμεις στο Αφγανιστάν, συμπεριλαμβανομένης και αυτά της SAS, ενώ οι ερευνητές είπαν στο BBC ότι είχαν εμποδιστεί από τον στρατό και η έρευνα ολοκληρώθηκε το 2019.